Remolacha para los Diabéticos: ¿Realmente es Una Buena Opción?

Sin dudas, la remolacha o betabel es una de las verduras más coloridas y llamativas. Con variedades rojas, amarillas, naranjas y moradas, es una forma divertida de agregarle color, sabor y equilibrio a las comidas. Sin embargo, las remolachas son ricas en azúcar; de hecho, son una de las principales fuentes de sacarosa en la naturaleza, algo que no resulta muy alentador para las personas con diabetes. Muchos se preguntan si, a pesar de ser un carbohidrato complejo, la remolacha se considera un alimento seguro para los diabéticos.

Antes de llegar a una conclusión acerca de si la remolacha es, o no, una buena opción, lo primero que debemos considerar es su perfil nutricional.

Contenidos

Propiedades nutricionales de las remolachas
- ¿Cuál es el índice glucémico de la remolacha?
¿Las remolachas son buenas o malas para los diabéticos?
Remolacha y Diabetes: ¿cómo es su consumo en diabéticos?
Riesgos, contraindicaciones y efectos secundarios
Respuestas rápidas a Preguntas frecuentes
- ¿La remolacha tiene azúcar? ¿Cuánta azúcar hay en 100g de betabel?
- ¿Las personas diabéticas pueden tomar jugo de remolacha?
Video recomendado: Remedio para la diabetes con remolacha

Propiedades nutricionales de las remolachas

Para empezar, el betabel es un vegetal moderado en calorías. Una porción de 100 gramos de remolacha cocida contiene aproximadamente 44 calorías. Es una excelente fuente de como fibra, folatos, vitamina C, cobre, potasio y manganeso, entre otros nutrientes esenciales ¹.

En la siguiente tabla comparativa se puede observar la información nutricional más detallada:

	1 remolacha cruda (82 g)	remolachas cocidas, hervidas y escurridas (100 g)	hojas de remolacha cocidas (144 g)
Macro-nutrientes	Calorías: 35 Grasa total: 0.1 g Carbohidratos totales: 7.8 g Fibra: 2.3 g Carbohidratos netos: 5.5 g Proteína: 1.3 g	Calorías: 44 Grasa total: 0.1 g Carbohidratos totales: 9.9 g Fibra: 2 g Carbohidratos netos: 7.9 g Proteína: 1.6 g	Calorías: 39 Grasa total: 0.2 g Carbohidratos totales: 7.8 g Fibra: 4.2 g Carbohidratos netos: 3.6 g Proteína: 3.7 g
Minerales	Calcio: 13 mg Hierro: 0.6 mg Magnesio: 19 mg Fósforo: 33 mg Potasio: 266 mg Zinc: 0.2 mg	Calcio: 16 mg Hierro: 0.7 mg Magnesio: 23 mg Fósforo: 38 mg Potasio: 305 mg Sodio: 77 mg Zinc: 0.3 mg	Calcio: 164 mg Hierro: 2.7 mg Magnesio: 98 mg Fósforo: 59 mg Potasio: 1309 mg Sodio: 347 mg Zinc: 0.7 mg
Vitaminas	Vitamina C: 4 mg Tiamina: 0.02 mg Riboflavina: 0.03 mg Niacina: 0.2 mg Vitamina B6: 0.05 mg Folato: 89 ug Vitamina A: 27 IU Vitamina E: 0.03 mg Vitamina K: 0.2 ug	Vitamina C: 3.6 mg Tiamina: 0.02 mg Riboflavina: 0.04 mg Niacina: 0.3 mg Vitamina B6: 0.06 mg Folato: 80 ug Vitamina A: 35 IU Vitamina E: 0.04 mg Vitamina K: 0.2 ug	Vitamina C: 35.9 mg Tiamina: 0.1 mg Riboflavina: 0.4 mg Niacina: 0.7 mg Vitamina B6: 0.1 mg Folato: 20 ug Vitamina A: 11022 IU Vitamina E: 2.6 mg Vitamina K: 697 ug

¿Cuál es el índice glucémico de la remolacha?

Otros valores muy importantes a tener en cuenta son el índice glucémico y la carga glucémica. Debido a su contenido natural de azúcares, la remolacha tiene un índice glucémico Medio (IG=61 a 64); esto significa que su consumo podría elevar la glucosa en sangre relativamente rápido ². Sin embargo, el contenido de fibra dietética juega un papel muy importante en la absorción de sus carbohidratos, haciendo que 100 gramos de betabel cocido tengan un valor Bajo de carga glucémica (CG=4).

Una recomendación adicional para contrarrestar el índice glucémico del betabel siendo diabético consiste en acompañarla siempre con alimentos de bajo IG, por ejemplo una fuente de grasas o proteínas magras.

¿Las remolachas son buenas o malas para los diabéticos?

A pesar de que la mayor parte de carbohidratos presentes en la remolacha corresponden a su contenido de azúcares naturales (sacarosa, glucosa y fructosa), este es un vegetal no almidonado, de ahí que los investigadores, incluyendo la Asociación Americana para la Diabetes, consideren que es un alimento seguro. Por lo general, su consumo moderado no causa picos de glucosa en sangre ni representa un peligro para las personas con diabetes ³.

Pero eso no es todo. Al parecer este no es el único beneficio de la remolacha para los diabéticos. Varias investigaciones han sugerido que las propiedades de esta raíz tuberosa pueden ser útiles en la prevención y el tratamiento de dicha condición.

Veamos qué tiene que decir la ciencia al respecto y cuáles son algunos de sus beneficios demostrados.

Ayuda a disminuir la presión sanguínea. Los investigadores sugieren que comer remolacha, o beber jugo de remolacha, puede beneficiar a las personas con presión arterial alta, una afección común entre los diabéticos (especialmente los que tienen diabetes tipo 2). Según los estudios ⁴, la presencia de nitratos en el jugo de remolacha tiene un efecto reductor sobre la presión arterial al mejorar la capacidad de los vasos sanguíneos para ampliarse y promover un mejor flujo de la sangre. Otros hallazgos indican que la ingesta de remolacha ayuda a reducir los niveles de triglicéridos y colesterol LDL (colesterol “malo”) ⁵ ⁶ ⁷.
Mejora la sensibilidad a la insulina. Sin dudas, este es uno de los descubrimientos más importantes. Durante un estudio dedicado a investigar los efectos del jugo de remolacha en personas con diabetes tipo 2, se observó que las propiedades de sus compuestos naturales ayudaban a mejorar la sensibilidad a la insulina ⁸.
Ayuda a reducir el daño nervioso. Un estudio realizado en 2012 concluyó que el ácido alfa-lipoico, un potente antioxidante que se encuentra en el betabel, puede reducir el daño nervioso en nuestro organismo. Teniendo en cuenta que esa es una complicación diabética frecuente, su consumo podría ser muy útil para dichos pacientes ⁹.
Mejora el rendimiento durante el ejercicio. La investigación también ha sugerido que beber jugo de remolacha puede mejorar la capacidad de los músculos para absorber oxígeno durante el ejercicio, favoreciendo así el desempeño y rendimiento físico de la persona ¹⁰. Llevando este beneficio al plano de la diabetes, tenemos que consumir remolacha podría elevar los niveles de energía y favorecer una mejor ejercitación, lo que a su vez ayudaría a controlar el peso corporal y disminuir el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Al ser un vegetal rico en compuestos antioxidantes ¹¹, la remolacha también tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y desintoxicantes que protegen al cuerpo contra el desarrollo de enfermedades crónicas, incluyendo el cáncer, la enfermedad cardíaca e incluso la propia diabetes.

En adición, su contenido de fibra dietética no solo favorece la buena digestión, controla mejor el apetito y ayuda a equilibrar los niveles de glucosa en sangre, sino que también ha demostrado tener un papel importante en la prevención de la pre-diabetes / diabetes ¹².

Por si fuera poco, se sabe que los carotenoides luteína y zeaxantina promueven la buena salud ocular ¹³, un beneficio muy especial que ayuda a prevenir los problemas visuales típicos de las personas diabéticas.

Nota: Además de la luteína, la zeaxantina y muchos nitratos inorgánicos, este tubérculo también contiene un tipo de fitonutrientes únicos, conocidos como «betalaínas«. Además de contribuir al poder antioxidante de la remolacha, ellas son las responsables de su color llamativo ¹⁴.

Remolacha y Diabetes: ¿cómo es su consumo en diabéticos?

Aunque la remolacha sea segura para las personas diabéticas, su consumo debe hacerse de la manera correcta. Tengamos en cuenta que sigue siendo una verdura rica en azúcar, por lo que no se recomienda consumirla en grandes porciones ni con demasiada frecuencia si quieres mantener la glucosa controlada.

Las remolachas son increíblemente versátiles. Pueden aportar color, textura y sabor en numerosas preparaciones, incluyendo ensaladas, guisos, postres saludables y batidos. La forma de consumo más recomendada es la remolacha cruda, preferiblemente rallada para combinar con otros vegetales. Pero si prefieres comerla cocida, entonces opta por la remolacha al horno (intensifica su sabor dulce natural), o al vapor (ideal como acompañamiento o para hacer puré de remolacha).

Siempre que estén disponibles, no te olvides de aprovechar sus hojas. La hoja de remolacha está cargada de nutrientes y se puede comer de la misma forma que comemos la col rizada u otros vegetales verdes. Compra remolachas frescas que tengan sus brotes intactos, asegurándote de que sean tubérculos firmes y de un color rojo púrpura brillante.

Advertencia: Evita comer las remolachas enlatadas, ya que suelen contener sodio y azúcares añadidos. Obviamente esto eleva el índice glucémico del alimento y por tanto, los niveles de glucosa en sangre de la persona que lo come. La recomendación es clara: si tienes diabetes, elige siempre las remolachas frescas.

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Riesgos, contraindicaciones y efectos secundarios

La mayoría de las personas puede comer betabel de forma segura, incluso siendo diabético; sin embargo, es importante tener en cuenta algunas contraindicaciones, efectos asecundarios y posibles riesgos ¹⁵ ¹⁶.

La remolacha, especialmente sus hojas, contiene altas cantidades de oxalatos. Este tipo de compuestos no suelen ser problemáticos en pequeñas cantidades, pero cuando se consumen de forma regular o en exceso pueden ser tóxicos y contribuir a la formación de cálculos renales.
Este tubérculo es una fuente considerable de fructanos, nutrientes que suelen estar limitados en la dieta FODMAP debido a su capacidad para exacerbar diferentes síntomas digestivos, sobre todo en personas con síndrome del intestino irritable (SII).
Así mismo, se advierte que sus altos niveles de nitrato podrían reducir la efectividad de los medicamentos orgánicos de nitrato y nitrito, los cuales sirven como tratamiento para la angina.
Aunque no se trata de un efecto secundario perjudicial, cabe mencionar que el consumo de remolachas puede provocar una coloración rojiza en la orina y las heces debido a que son ricas en un tipo de pigmento no digerible por el intestino. Si has comido remolacha y notas este síntoma de manera repentina, no debes alarmarte; es algo temporal, inofensivo y no representa ningún riesgo para la salud.

Advertencia: Los nitratos en el jugo de remolacha almacenado de manera inadecuada pueden transformarse en un tipo de sustancia dañina para el organismo.

Respuestas rápidas a Preguntas frecuentes

¿La remolacha tiene azúcar? ¿Cuánta azúcar hay en 100g de betabel?

Sí. La remolacha es un tubérculo naturalmente dulce, rico en carbohidratos y azúcares, pero eso no significa que sea mala para los diabéticos. La clave está en la moderación.

Una porción promedio de 100 gramos de betabel cocido al vapor contiene aproximadamente 10 gramos de carbohidratos, de los cuales 8 gramos corresponden al azúcar y 2 gramos a la fibra dietética. A modo de comparación, la mitad de 1 manzana mediana tiene la misma cantidad de azúcar, pero mucha menos fibra.

La remolacha que encontramos normalmente en el supermercado no debe ser confundida con la remolacha azucarera, una variedad cuyo contenido de azúcar es mucho más alto, de ahí que se cultive específicamente para la extracción y producción de azúcar refinada.

¿Te preocupa que comer betabel pueda causarte un pico de glucosa? De forma general, el contenido de azúcar en la remolacha no se considera una amenaza para la diabetes. Siempre y cuando se consuma de forma moderada, esta puede ser una buena fuente de carbohidratos complejos, rica en fibra y con baja carga glucémica.

¿Las personas diabéticas pueden tomar jugo de remolacha?

El jugo de remolacha es una buena alternativa para consumir la remolacha cruda y aprovechar sus propiedades saludables. Según expertos en nutrición, al exprimir la remolacha se obtiene la forma más biodisponible de compuestos beneficiosos como neo-betanina, ácido ascórbico, potasio, vitamina E, ácidos fenólicos, carotenos y fitoestrógenos, sin dejar de mencionar su aporte de fibra.

En adición, numerosas investigaciones han sugerido que beber jugo de betabel no solo favorece el control de la glucosa en sangre, sino también la prevención de complicaciones frecuentes en personas con diabetes. Ahora bien, eso no significa que los diabéticos puedan beber este jugo sin tener ningún tipo de precaución. Controlar el tamaño de la porción y optar por el jugo más adecuado son dos aspectos fundamentales.

Ten en cuenta lo siguiente:

La cantidad de remolacha que se necesita para hacer un jugo es mayor que la cantidad que comeríamos como parte de una comida. Considera que 1 taza de jugo de betabel puede tener hasta 25 gramos de carbohidratos y alrededor de 100 calorías. Se recomienda empezar bebiendo porciones pequeñas y comprobar qué efecto tiene en tus niveles de glucosa.
En lugar de tomar un jugo de remolacha comercial, opta por hacer tu propio jugo casero. Las opciones comerciales suelen tener azúcar añadida, conservantes, aditivos, o venir mezclados con frutas.
Un buen jugo de betabel casero para diabéticos no debe contener azúcar adicional, ni ser colado para despojarlo de su fibra.
Una alternativa al jugo de remolacha puro consiste en agregar la remolacha en jugos naturales junto a otras verduras. Evita combinarla con frutas y vegetales dulces, como la zanahoria, en una misma bebida.

Más en:

Video recomendado: Remedio para la diabetes con remolacha

Espero que la información del artículo te haya resultado útil. Como última recomendación solo queda sugerirte que midas tus niveles de glucosa en sangre aproximadamente 2 horas después de consumir remolacha, especialmente si estos se han mantenido inestables. De esa forma puedes asegurarte de que estás comiendo la porción adecuada. Recuerda siempre consultar a tu médico o nutricionista en caso de tener dudas sobre las remolachas o cualquier otro alimento que quieras incluir en la dieta.

Referencias:

Publicado por: Luis L. Fernández. Ultima revisión: marzo 3, 2020.